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Storia di Spoleto: Eta` Antica

La collina dove sorge Spoleto e` abitata sin dalla preistoria. Le prime tracce di presenza umana sono quelle degli Umbri, nel VIII secolo a. C.. Nel III sec. a. C. passa sotto l'influenza dei Romani che vi fondano nel 241 a.C. una colonia chiamata Spoletium. Dopo la Battaglia del Trasimeno (217 a. C.), la citta` respinge con successo l'assedio di Annibale e diventa poi una fedele alleata di Roma nelle guerre Puniche. Nell'anno 90 a. C. Spoleto diventa Comune. Dell'epoca romana a Spoleto ci sono molte testimonianze, come il Teatro Romano, l'Anfiteatro, l'Arco di Druso e le antiche mura dell'Acropoli.

Eta` Medievale

E' nell'Alto Medioevo che Spoleto diventa una citta importantissima, seconda, nel centro-Italia, probabilmente solo a Roma, anche a causa della sua posizione. Nel 576, il duca longobardo Faroaldo I la sceglie come capitale del Ducato longobardo dell'Italia centrale (dal VI all'VIII sec.). Nel 774 Spoleto diventa feudo dei Franchi. Con la fine dell'impero carolingio, due duchi spoletini, Guido III e suo figlio Lamberto, sono incoronati imperatori del Sacro Romano Impero dal Papa (890 e 892). Spoleto diventa, per circa 10 anni, la capitale del Regno d'Italia. Dopo l'anno 1000 la citta`, diventata libero Comune, viene gradualmente sottomessa al dominio papale. Le lotte interne fra fazioni sono inizialmente placate da Federico I Barbarossa, nell'assedio del 1155.

Dal 1240 Spoleto passa definitivamente sotto lo Stato della Chiesa. La citta` si ingrandisce ed e` necessaria la costruzione di nuove mura (1296) che esistono ancora oggi. Sono proprio questi i secoli che lasciano le piu` importanti tracce artistiche ed architettoniche: ricordiamo, fra le altre, il Duomo (costruito a partire dall'XI secolo), il Ponte delle Torri, e numerose chiese romaniche, fra le quali S. Pietro. Durante l'esilio dei Papi ad Avignone, il Cardinale Egidio Albornoz fa costruire, nel 1359-70, la maestosa Rocca Albornoziana, che diventa sede dei governatori papali, ed anche di Lucrezia Borgia (1499).

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Eta` Rinascimentale e Moderna

Seguono, in eta` rinascimentale, secoli meno vivaci. Spoleto, nell'orbita della Chiesa, e` il capoluogo principale dell'Umbria. Nei secoli XVII e XVIII, le famiglie gentilizie locali rinnovano sia i loro palazzi sia gli edifici religiosi. Con il dominio napoleonico, agli inizi del XIX secolo, Spoleto diventa capitale del Dipartimento del Trasimeno (una regione poco piu grande dell'attuale Umbria), poi sede di delegazione pontificia.

La fine dello Stato della Chiesa e l'annessione al Regno d'Italia (1861) segnano l'inizio della decadenza della citta`. E' Perugia, piu` attiva nel Risorgimento, ad essere designata nuova capitale dell'Umbria.
Spoleto, nella prima meta` del XX secolo, e una citta` con importanti attivita` industriali.
Nel dopoguerra inizia la crisi, con la progressiva chiusura di fabbriche ed altre attivita, in particolare le miniere di carbone. La citta` inizia a spopolarsi, la disoccupazione sale.

Spoleto, comunque, oltre che per gli importanti monumenti e le opere d'arte, e` famosa a livello internazionale per un grande evento culturale, ideato e iniziato nel 1957 da Giancarlo Menotti: il Festival dei Due Mondi. Il Festival si svolge ogni anno dalla fine di giugno all'inizio di luglio. Consiste in balletti, concerti, opere liriche e teatrali, mostre di scultura e pittura da parte di artisti di tutto il mondo e con un pubblico altrettanto internazionale.

Altri eventi importanti sono la Settimana di Studi sull'Alto Medioevo (in aprile), i Concerti d'organo nelle chiese (aprile-giugno), la Stagione del Teatro Lirico Sperimentale (fine agosto - inizio ottobre), il Concorso Internazionale "Orpheus" (agosto - settembre) e il Premio internazionale Opera Prima "V. Rippo" (settembre).
Sono eventi che mostrano la grande vivacita` e l'importanza culturale di questa citta.

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